Olifanten kunnen zichzelf in de spiegel herkennen. Deze verrassende ontdekking stellen Amerikaanse gedragswetenschappers voor in het vakblad Proceedings of the National Academy of Sciences.
Tot nu toe was enkel van mensen, mensapen en dolfijnen bekend dat ze in staat zijn om hun spiegelbeeld herkennen. Olifanten waren met hun grote hersenen en hun complexe sociale gedragingen "logische kandidaten" voor een gelijkaardige test, aldus het team van Frans de Waal van de universiteit van Atlanta.
Bij het onderzoek met drie Aziatische olifantenwijfjes uit Bronx Zoo New York plaatsten ze een bijna drie meter hoge spiegel voor de dieren.
De olifanten onderzochten hun spiegelbeeld en probeerden ook om lichaamsdelen te bekijken die ze normaal niet kunnen zien. Zo bewogen de olifanten heen en weer met hun slurf om in hun mond te kijken.
Een van de olifanten raakte tenslotte een wit geschilderd kruis op haar voorhoofd aan, dat ze zonder spiegel niet kon zien. Bij mensen en andere dieren met een zelfbewustzijn is dat een teken van herkenning van het spiegelbeeld.
Dat slechts een van de drie olifanten slaagde in de test met het witte kruis is niet ongewoon. Ook bij chimpansees slaagt vaak slechts minder dan de helft voor deze test.
Dit stukje vond ik ergens op het internet.
Dat olifanten me bezig houden, moet inmiddels bekend zijn dus uitleg waaróm ik het plaats lijkt me niet meer nodig.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten